Caserta

La natura vulcanica del suolo di tutta la zona a nord di Napoli rese incredibilmente fertili le terre attorno all’attuale città di Caserta, che venne quindi battezzata ancora in epoca romana Campania Felix (ovvero ‘fortunata’) o anche Terra del Lavoro. A partire dall’epoca romana e per molti secoli, questa zona fu uno dei principali granai del meridione e evitò che insorgessero problemi per l’approvvigionamento delle derrate alimentari. La città vera e propria sorse in seguito alla costruzione della Reggia, per ospitare prima gli operai addetti alla costruzione e successivamente il personale addetto alla manutenzione e alla gestione dell'edificio e del suo grande, ma costosissimo parco (oltre 100 i soli giardinieri costantemente impegnati). Il nuovo agglomerato urbano prese il nome dall’antico e limitrofo borgo di Caserta che cambiò il nome in Casertavecchia. L’aspetto della città è estremamente moderno e non sempre esteticamente piacevole, dal momento che la maggior parte delle abitazioni è stata costruita nel secondo dopoguerra, seguendo un’attività edilizia non sempre regolamentata e di qualità.

Immediatamente ai lati del sovrano si trovano le statue del Merito e della Verità. La scala prosegue con due rampe parallele, che permettono di accedere al grande Vestibolo Superiore dall'elegante forma ottagonale, di fronte al quale si apre la Cappella Palatina, unica parte del palazzo scopertamente derivata da quella di Versailles, con la tipica pianta rettangolare coperta da volta a botte. Seguono gli appartamenti reali e, nell’ordine il Salone degli Alabardieri, il Salone delle Guardie e il Salone di Alessandro il Grande, che possiede preziose decorazioni ispirate a Ercole e ‘all’età degli eroi’ (una delle tre fasi della storia, secondo il filosofo napoletano Giambattista Vico). L’arredo di questo salone, tra il quale un grande orologio (1828) dall’originale quadrante a 24 ore, è in puro stile impero, mentre la finestra è posta in corrispondenza del balcone centrale della facciata, trasversalmente all’ampio vialone proveniente da sud. Proseguendo, si accede all’Appartamento Nuovo (1806-1844) composto dalle sale di Marte e di Astrea e dalla sala del Trono. Questa vasta sala fu realizzata da Gaetano Genovese ed è ricca di dorate decorazioni, tra cui spicca il fregio della trabeazione con quarantotto medaglioni raffiguranti i Re di Napoli. Il trono è sovrastato da un grande altorilievo in stucco dorato. Bella anche la camera da letto in stile impero di Gioacchino Murat, con letto in mogano e decorazioni in bronzo dorato.