Portici

I portici costituiscono, insieme alle torri, una singolarità architettonica di Bologna, una scenografia di raffinata suggestione che si sviluppa in una lunga teoria di archi, in fughe prospettiche, in un gioco di ombre e di luci. Dalla legislazione comunale il portico fu sempre considerato uno spazio privato caratterizzato, tuttavia, dal diritto di pubblico passaggio; punteggiato di botteghe e di portoni è stato ed è il luogo in cui la gente si incontra e si racconta. L’aneddotica vede nel portico uno specchio del carattere bolognese, che è cordiale, simpatico e amante della discussione e del confronto, ma molto riservato relativamente al privato e alla famiglia, ecco perché "ci si incontra sotto i portici per far due chiacchiere, poi ognuno a casa sua".

L’origine del portico è ancora dibattuta. Forse i portici sono l’evoluzione del piano superiore delle case sostenuto da sporgenze e da costruzioni a mensola (beccatelli) o forse la loro matrice va ricercata nel "grondatorium", una sorta di tettoia che serviva al displuvio. L’esigenza di nuovi spazi abitabili impose, nell’età comunale, un’ulteriore incentivazione della casa porticata, tanto che, nel 1289, fu emesso un bando che imponeva la costruzione di portici in quei luoghi della città che ne erano privi. Nel Medioevo e fino al tardo Rinascimento i portici erano caratterizzati da colonne e sostegni di legno, poi, per evidenti ragioni di stabilità, il Comune cominciò a decretare la costruzione di strutture di pietra.