Basilica di San Bartolomeo

Lungo il Nuovo Corso Garibaldi, nei pressi di palazzo Collenea-Isernia, vi è la monumentale basilica di San Bartolomeo (secolo XVIII). La storia di questa chiesa è davvero tormentata. Essa è stata ricostruita tre volte: la sua edificazione originaria, nei pressi della Cattedrale di Benevento, è del XIV secolo; successivamente, nel 1688 e nel 1702, la basilica è stata distrutta dalla furia del terremoto. Nel 1729 una nuova solenne consacrazione restituisce la chiesa, ricostruita su progetto dell’architetto Filippo Raguzzini, alla città. La cerimonia di inaugurazione è presieduta da papa Orsini, che dona alla nuova basilica le spoglie di San Bartolomeo, uno degli Apostoli di Cristo.

Pur nella sua semplicità, la basilica di San Bartolomeo è considerata tra le chiese più belle di Benevento. Sulla facciata, l’unico resto della primitiva basilica è rappresentato da due frammenti marmorei in stile romanico raffiguranti gli Apostoli. Nella prima cappella, a sinistra guardando l’altare, una tela del secolo XVII riproduce la Madonna del Rosario tra S. Domenico e S. Filippo Neri. La seconda Cappella a sinistra, eseguita dal Raguzzini, è detta anche di San Michele per via di una pregevole tela dedicata al Santo. Da ammirare le statue di San Francesco d'Assisi e San Francesco di Paola. Nella prima cappella a destra si può vedere una tela di un anonimo del XVIII secolo che raffigura San Francesco e Sant’Antonio con il Bambino; in alto, San Domenico, San Filippo Neri e Sant’Ignazio. Nella seconda cappella, sempre a destra, si scorge un pregevole dipinto con le immagini di San Filippo Benizio e San Bartolomeo, attribuito al Solimena. Tra queste due cappelle vi è un altro bel quadro raffigurante Santo Stefano e San Michele Arcangelo. Le pareti laterali del coro sono occupate da due grandi tele che ritraggono, a sinistra, la richiesta del corpo di San Bartolomeo da parte dell'Imperatore Ottone III, di Giuseppe Castellano, a destra, la SS. Vergine circondata da una corona di Santi, di anonimo. In fondo all'abside è presente un elegante trono ligneo.